Bij een oscilloscoop zijn twee belangrijke instellingen, hierboven rood groot omcirkeld. Dit is VOLTS / DIV en TIME / DIV. Hiermee worden als het ware de assen van de grafiek ingesteld.

Het zwarte streepje geeft de instelling aan. In bovenstaand voorbeeld is de y-as dus 1 V/DIV en de x-as 0,2 s / DIV. De instellingen kunnen ook mV, ms en μs zijn. De 'DIV' betekent één (groot) hokje van het oscilloscoop scherm. In de regel zijn er altijd 10 hokjes op de x-as van een oscilloscoop scherm.

Aflezen oscilloscoop scherm

Stel de instellingen van de oscilloscoop zijn 0,5 ms/div en 10 mV/div. Het onderstaande scherm ontstaat.

Amplitude bepalen:
Tel het aantal hokjes vanaf de evenwichtsstad omhoog of omlaag. In dit geval is de amplitude 2,6 hokjes. Als de evenwichtsstad niet duidelijk is, tel dan de afstand tussen het hoogste en het laagste punt, en deel door 2. In dit geval is dat 5,2 hokjes / 2 = 2,6 hokjes.

Pas daarna de schaal toe: 2,6 x 10 mV = 26 mV.
De amplitude van deze trilling is dus 26 mV of A = 26 mV.

Trillingstijd / frequentie bepalen.
Vind zoveel mogelijk mooie trillingen die je nog af kan lezen. In het voorbeeld zijn dit precies 2,5 trillingen over het hele scherm. Tel het aantal hokjes horizontaal van je gevonden trillingen. In het voorbeeld zijn dat dus 10 (grote) hokjes.

Bepaal de 'tijd' van één trilling. In het voorbeeld:

2,5 trillingen = 10 hokjes
1 trilling    = 10/2,5 = 4 hokjes

Je kunt ook een heel aantal trillingen nemen, bijvoorbeeld 2 trillingen. In het voorbeeld zijn dat 8 hokjes. Soms zul je niet op een mooi aantal hokjes uitkomen, lees dan zo goed mogelijk af (bijv. 7,3 hokjes). Neem wel altijd een heel of half aantal trillingen!

2 trillingen = 8 hokjes
1 trilling    = 8/2 = 4 hokjes

Pas nu de schaal toe: 4 x 0,5 ms = 2,0 ms. De trillingtijd is dus 2,0 ms of T = 2,0 ms.
De frequentie bereken je nu met T = 1/f en/of f = 1/T.

0. f = ? Hz (Trillingen per seconde)
1. f = 1/T
2. T = 2,0 ms = 2,0 10^-3 s
3. f = 1/(2,0 10^-3) = 500 Hz
4. f = 5,0 10^2 Hz

De significantie van je eindantwoord hangt af van hoe nauwkeurig je je trilling van het scherm hebt kunnen aflezen.